本杰明富兰克林的传记打印机发明家政治家(中)
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公共服务 1736 年,富兰克林在波士顿几年前设立的类似服务经验基础上,亲手组织并创立了联合消防公司。这位年轻的发明家和思想家,对当时席卷美洲的大觉醒宗教复兴运动深深着迷。他急切地为塞缪尔·亨普希尔辩护,夜晚常常参加乔治·怀特菲尔德在户外举办的复兴集会,还在 1739 年至 1741 年间亲自出版了怀特菲尔德的期刊。尽管如此,他很快又把注意力转向了商业领域。 在这一阶段,富兰克林还开了一家商店,出售各式各样的商品。商店由黛波拉·里德管理。富兰克林以他一贯的节俭和精明运营商店,同时经营着其他众多活动,使得他的财富如滚雪球般迅速增长。他不仅仅是一个商人,更是一个善于整合资源、推动社区发展的实践者。
美国哲学会 大约在 1743 年,富兰克林推动 Junto 社会升级为一个跨殖民地的学术组织,最终命名为美国哲学学会。该学会的总部设在费城,吸引了来自世界各地、拥有科学造诣或独到见解的精英人物。1769 年,富兰克林被选为学会的会长,并一直任职直至去世。他上任后,学会的第一项重大事业便是成功观测金星凌日,自此之后,该学会在科学领域取得了一系列重要成就。 同年,富兰克林的家庭也迎来了新成员——黛博拉生下他们的第二个孩子莎拉,人们亲切地称她为莎莉,这个新生命为富兰克林的生活增添了温暖与动力。
提前退休 到此为止,富兰克林所创建的所有社团都未引起争议,只要它们符合殖民政府的政策。然而,1747 年,他提出建立宾夕法尼亚志愿民兵组织,以抵御法国和西班牙私掠船对特拉华河的侵扰。意想不到的是,这个提议引发了极大热情——不到一年时间,就有 10,000 人报名,组成了超过 100 家民兵单位。民兵在 1748 年解散,早于英国总督接到宾夕法尼亚殖民地领导托马斯·佩恩所称差点被视作叛国的消息。 同年,42 岁的富兰克林因家庭规模适中、生活节俭,得以从繁忙的商业活动中退休,把全部精力投入哲学与科学研究。他的生活由此进入了全新的篇章。
科学家富兰克林 尽管富兰克林未曾接受正规教育,也缺乏数学训练,但他投身彩神股份有限公司于大量所谓科学娱乐的研究。他的发明中,最为人称道的之一是 1749 年的宾夕法尼亚壁炉,这是一种内置于壁炉中的燃木炉,既能最大限度地提升取暖效果,又能有效减少烟雾和气流。富兰克林的壁炉极为畅销,他本可以通过专利获利丰厚,但他毅然拒绝了。他在自传中写道:当我们从他人的发明中受益良多时,应当乐于通过我们的发明回馈他人,而应慷慨地、自由地去做。 富兰克林的研究领域广泛,涵盖了烟囱的排烟现象、双焦点眼镜的发明、油与水对皱纹的影响、干腹痛与铅中毒的联系,以及农业肥料的研究。他强调通风的重要性,尤其是在夜晚紧闭窗户的日子里,他常伴随病人观察并记录病情。他的科学洞察预示了 19 世纪的一些重大技术发展。
电 富兰克林作为科学家的名声最响亮的来源,是他在电学领域的贡献。1746 年访问波士顿时,他首次接触电学实验,并立刻被深深吸引。伦敦的朋友彼得·科林森寄给他一些简陋的电学仪器,加上他在波士顿购入的设备,使他得以深入实验。他在写给科林森的信中感叹:从未有任何研究像最近这样吸引我的注意力和时间。 与几位朋友的实验,以及信中描述的尖头物体对电的收集效果,促使富兰克林推断,电并非摩擦产生的神秘力量,而是一种普遍存在于物质中的自然现象,总是趋向平衡。他提出了正电与负电的理论,并开展了一系列生动的实验:他用莱顿瓶储电,甚至用电杀死家禽、点燃酒精、触发火药爆炸,让人们亲身感受电力的威力。
更重要的是,他逐步建立了闪电与电的同一性理论,并探索用铁棒保护建筑物的可能性。他在自家屋顶进行实验,研究电对铃铛的影响,最终推断云层一般带负电。1752 年 6 月,他进行了著名的风筝实验,从雷雨云中汲取电力,通过钥匙为莱顿瓶充电。彼得·科林森整理了富兰克林的信件并在英国出版,引起广泛关注。1753 年,富兰克林被皇家学会选为会员,并获得科普利奖章。 教育与造反 1749 年,富兰克林提出在宾夕法尼亚为青年创办一所教育学院,这所学院不同于哈佛、耶鲁、普林斯顿及威廉与玛丽学院,既不隶属于宗教,也不只为精英保留。他强调实践教育,包括写作、算术、会计、演讲、历史与商业技能。学院于 1751 年成立,成为美国第一所非宗派学院,1791 年更名为宾夕法尼亚大学。
富兰克林还积极为医院筹款,并开始反对英国对殖民地制造业的限制。他对奴隶制问题进行了深刻思考,尽管在 1751 年亲手奴役并出售过一对非裔美国夫妇,但随后他从经济和道德角度批评奴役制度,并在 1750 年代末帮助费城建立黑人儿童学校。晚年,他成为一位热心而坚定的废奴主义者。 来源 克拉克,罗纳德 W.《本杰明富兰克林:传记》。纽约:兰登书屋,1983 年。 弗莱明,托马斯(编)。《本杰明富兰克林:他自己的传记》。纽约:Harper and Row,1972 年。 富兰克林,本杰明。《本杰明·富兰克林自传》。哈佛经典。纽约:PF Collier u0026 Son,1909 年。 艾萨克森,沃尔特。《本杰明富兰克林:美国生活》。纽约:西蒙与舒斯特,2003 年。 莱波雷,吉尔。《时代之书:简富兰克林的生活与观点》。波士顿:复古书籍,2013 年。返回搜狐,查看更多